তাঁর লেখা পড়ে বড় হয়নি এমন বাঙালি খুঁজে
পাওয়া যাবেনা । জীবনকাল মাত্র মাত্র ৩৫ বছর ১০মাস ১০দিন,
দেখে যেতে
পারেননি নিজের প্রথম প্রকাশিত গ্রন্থটিও । তিনি বাংলা শিশু-সাহিত্যের প্রবাদ পুরুষ সুকুমার
রায় । উনিশ শতকের বাংলায় বুদ্ধির
জাগরণকালের এক আশ্চর্য ব্রাহ্ম পরিবারে জন্ম সুকুমারের,
যেখান
থেকে পেয়েছিলেন জ্ঞান-বিজ্ঞান, সাহিত্য ও শিল্পকলা চর্চার অনন্য উত্তরাধিকার । পিতা উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরী,
বাংলা
শিশুসাহিত্যের পিতৃপুরুষ । জেঠামশাই সারদারঞ্জন ছিলেন সে যুগের বাংলায় প্রথম ক্রীড়া
সংগঠক , বাংলায় ক্রিকেট খেলার জনক ।
পারিবারিক উত্তরাধিকারে সমৃদ্ধ সুকুমার যেমন
তাঁর স্বল্পায়ু জীবনেই শিশসাহিত্যের প্রবাদপুরুষ হয়ে আছেন,
তেমনই
দিদি সুখলতা, ছোট বোন পূণ্যলতা,শান্তিলতা,
ভাই
সুবিনয় এবং খুড়তুতো বোন লীলা (মজুমদার)
শিশুসাহিত্যেই কৃতবিদ্য ।
১৮৮৭ অক্টোবর ৩০, কলকাতা - জন্ম
১৮৯৬ ... প্রথম কবিতা ‘নদী’ প্রকাশ ‘মুকুল’ পত্রিকা জ্যৈষ্ঠ সংখ্যায়
১৯০২ ... সিটি কলেজিয়েট স্কুল থেকে
প্রবেশিকা পাশ ও প্রেসিডেন্সি কলেজে ভর্তি
১৯০৫ ... বঙ্গভঙ্গ আন্দোলন উপলক্ষ্যে নাটক ‘রামধন বধ’ রচনা ও অভিনয়
১৯০৬ ... পদার্থ ও রসায়ন বিদ্যায় অনার্স সহ
স্নাতক। প্রথম গদ্যরচনা ‘সূর্যের
রাজা’প্রকাশ, ‘ননসেন্স ক্লাব’এর সূচনা ।
১৯১০ ... প্রবাসী পত্রিকার লেখেন প্রবন্ধ ‘ভারতীয় চিত্র শিল্প’ , নাটক ‘লক্ষণের শক্তিশেল’ ‘ঝালাপালা’ রচনা ।
১৮১১, অক্টোবর ... ‘প্রবাসী’তে ‘ফোটোগ্রাফি’ প্রবন্ধ প্রকাশ । গুরুপ্রসন্ন
স্কলারশিপ নিয়ে বিলাত যাত্রা ।
১৯১৩ ... সেপ্টেম্বরে মুদ্রন পযুক্তির উচ্চতর
শিক্ষান্তে ভারতের প্রথম এফ আর পি এস হয়ে দেশে ফিরে আসা, ‘সন্দেশ’ পত্রিকায় যোগদান । এই বছর ১৩ই
ডিসেম্বর সুপ্রভা দাসের সঙ্গে বিবাহ ।
১৯১৫ ... পিতা উপেন্দ্র কিশোরের মৃত্যু, ‘সন্দেশ’ পত্রিকার সম্পাদকের দায়িত্ব
গ্রহণ ।
১৯২১ ... ২রা মে একমাত্র পুত্র সত্যজিতের
জন্ম । এই মাসের শেষের দিকে, তখনকার দিনে দূরারোগ্য
কালাজ্বরের সংক্রমণ হয় ,স্বাস্থোদ্ধারের জন্য দার্জিলিং গমন ।
১৯২৩ ... ২৯শে আগষ্ট রবীন্দ্রনাথ অসুস্থ
সুকুমারকে দেখতে এলেন, মাথায় স্নেহের হাত বুলিয়ে দিলেন এবং নয়টি গান শোনালেন ।
১০ই সেপ্টেম্বর সকাল ৮-১৫ মিনিটে ৩৫ বছর ১০
মাস ১০দিন বয়সে মৃত্যু ;
প্রথম গ্রন্থ ‘আবোল তাবোল’এর প্রকাশ দেখে যেতে পারেন নি ।
মৃত্যু শয্যায় শায়িত হয়ে বইটির প্রুফ দেখে দিয়েছিলেন । মৃত্যুর ৯দিন পরে তাঁর
প্রথম পুস্তক ‘আবোল তাবোল’ প্রকাশিত হয় । ‘আবোল তাবোল’এর শেষ কবিতাই সুকুমারের শেষ
রচনা লিখেছিলেন রোগ শয্যায়, মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে পিতার
মৃত্যুর পর সুকুমার ‘সন্দেশ’এর সম্পাদকের দায়িত্ব গ্রহণ করেন
। এই নয় বছরে (শেষ আড়াই বছরের
শয্যাশায়ী অবস্থা সহ) সুকুমার লিখেছিলেন
১০৩টি কবিতা, ৮৮টি নানা ধরণের ছোট গল্প, ১২২টি প্রবন্ধ, ৩৭টি জীব-জন্তু
বিষয়ক লেখা, ১৬টি জীবনীমূলক কাহিনী ৮টি নাটক
ও ২টি বড় গল্প আর এঁকে ছিলেন পত্রিকার সমস্ত
ছবি ।
এছাড়া, বড়দের জন্য একমাত্র গ্রন্থ ‘বর্ণমালা তত্ব’,
‘প্রবাসী’
তে
প্রকাশিত ফোটোগ্রাফি বিষয়ক প্রবন্ধ, লন্ডনের ‘জার্নাল অফ ফোটগ্রাফি’তে ছাপা একটি প্রবন্ধ,
‘কোয়েস্ট’
পত্রিকায় ‘দি স্পিরিট অফ রবীন্দ্রনাথ’
প্রবন্ধ ও
দুটি ধর্ম সংগীত ।
শিশুমনকে যেমন বুঝেছিলেন সুকুমার –
“সাগর যেথা লুটিয়ে পড়ে নতুন
মেঘের দেশে
আকাশ-ধোয়া নীল যেখানে সাগর জলে মেশে।
মেঘের শিশু ঘুমায় সেথা আকাশ-দোলায়
শুয়ে-
ভোরের রবি জাগায় তারে সোনার কাঠি ছুঁয়ে।”
শিশুমনকে স্পর্শ করা, তাদের এমন
আপনজন আর কি কাউকে পাবো ?
লীলা মজুমদার আক্ষেপ প্রকাশ করেছিলেন যে
সুকুমার রায় ভুল সময়ে জন্ম গ্রহণ করেছিলেন । তাঁর মনে হয়েছিল ‘ঐ সময়ে সুকুমারের জন্য দেশটা
প্রস্তুত ছিলনা’ ।
ছোটদের জন্য যে সাহিত্য রচনা বিগত দেড়শ’
বছর ধরে
হয়ে আসছে তাকে আমাদের সাহিত্য আলোচকরা কেন সাহিত্যের মর্যাদা দিতে কুন্ঠা বোধ করেন
সে এক রহস্য । কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয় স্তরের পাঠ্য বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে শিশু
সাহিত্যের কোন উল্লেখ নেই । সেই পাঠ্য ইতিহাস তন্ন তন্ন করে খুজলেও সার্থক শিশু-সাহিত্যিকদের
সম্পর্কে একটা অক্ষরও খুজে পাওয়া যাবেনা ।
আমাদের পারিবারিক ও সামাজিক বিন্যাশ বদলে
গেছে – নিয়ত বদলে যাচ্ছে এবং সেই বদলের প্রক্রিয়াতেই চুরি হয়ে গেছে আমাদের সন্তানদের
শৈশব । এখন আর ‘বাঁশ বাগানের মাথার ওপর চাঁদ’ ওঠেনা ,
‘শোলক বলা
কাজলা দিদি’রাও আর নেই । সে আর ঘুমাতে যায়না ‘ঘুম পাড়ানি মাসি-পিসির’ গল্প শুনে । শৈশব নেই ,
সুতরাং শিশুসাহিত্যও
নেই ।
তবুও সুকুমার রায় আছেন,
থাকবেন
তাঁর রচনার মধ্যে, থাকবেন শিশু মনে ।
চিরন্তন হয়ে থাকবে এই ডাক –
আয়রে ভোলা খেয়াল-খোলা
স্বপনদোলা নাচিয়ে আয়,
আয়রে পাগল আবোল তাবোল
মত্ত মাদল বাজিয়ে আয়।
কী চোখে জীবনকে দেখতেন সুকুমার ? তাঁর
খেয়ালরসের কাব্যের উৎস ছিল তাঁর গভীর
জীবনবোধ । একজন শিল্পী কোন জাদুতে জীবনের
সঙ্গে নিজের শিল্পবোধকে একাত্ম করে দিতে পারেন তার পরিচয় পাওয়া যায় সুকুমারের
অন্তিম রচনা ‘আবোলতাবোল’এর শেষ
কবিতায় । আসন্ন মৃত্যুর পদধ্বনি শুনতে
পেয়েও লিখেছিলেন পরমাশ্চর্য জীবনরস সিক্ত প্রত্যয়ের কবিতা ‘আবোলতাবোল’ –
‘আজকে দাদা
যাবার আগে
বলব যা মোর চিত্তে লাগে –
নাইবা তাহার অর্থ হোক
নাইবা বুঝুক বেবাক লোক ।
আপনাকে আজ আপন হাতে
ভাসিয়ে দিলাম খেয়াল স্রোতে ।
ছুটলে কথা থামায় কে ?
আজকে ঠেকায় আমায় কে ?
আজকে আমার মনের মাঝে
ধাঁই ধপাধপ তলা বাজে –
রাম-খটাখট ঘ্যাঁচ
কথায় কাটে কথার প্যাঁচ ।
আলোয় ঢাকা অন্ধকার,
ঘন্টা বাজে গন্ধে তার ।
গোপন প্রাণে স্বপন দূত
মঞ্চে নাচেন পঞ্চভূত !
হ্যাংলা হাতি চ্যাং-দোলা,
শূন্যে তাদের ঠ্যাং তোলা ।
মক্ষিরাণী পক্ষিরাজ –
দস্যি ছেলে লক্ষি আজ
আদিমকালের চাঁদির হিম
তোড়ায় বাঁধা ঘোড়ার ডিম ।
ঘনিয়ে এল ঘুমের ঘোর
গানের পালা সাঙ্গ মোর’ ।
মৃত্যুর প্রায় একশ’ বছর পরেও সুকুমার রায় আপন
প্রতিভা ও বৈশিষ্ট্যে পাঠকে হৃদয়ে
উজ্বলতর হয়ে আছেন । শুধুমাত্র শিশুতোষ পদ্যের লেখক হলে তা সম্ভব হত না কিছুতেই ।
শিশু তাঁর কবিতার উপলক্ষ্য, বস্তুত সুকুমার রায় সাবালক সাহিত্যের স্রষ্টা ।
বিশেষ সংখ্যা - সুকুমার রায়ের ১২৯তম জন্মদিনে অন্যনিষাদের শ্রদ্ধার্ঘ্য । এই সংখ্যায় ৪২টি ছড়া ও ১টি গদ্য । লিখেছেন - জয়িতা বিশ্বাস, পিঙ্কি সরকার, রত্না মন্ডল, শাশ্বত দেবনাথ, সৌমিত্র চক্রবর্তী, কাকলি ভট্টাচার্য, রবীন বন্দ্যোপাধ্যায়, সপ্তাশ্ব ভৌমিক, ঝর্ণা চট্টোপাধ্যায়, শঙ্কর দেবনাথ, কেয়া মুখোপাধ্যায়, শুভ জোয়ারদার, অমিতাভ দাশ,শঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়, জয়া চৌধুরী, অনুপম দাশশর্মা, বিপ্লব দে, জুলফিকার শাহাদাত, চন্দনকৃষ্ণ পাল, নীলকন্ঠ শিব, শিখা কর্মকার, মধু ভট্টাচার্য, সমীরণ রায়, হাসানুজ্জামান আনসারি, অরুণিমা চৌধুরী, আদিত্য শূর,মানসী কোলে সাঁতরা ও ফাল্গুনী মুখোপাধ্যায়। 
